Information à prendre avec des  pincettes

Source :  Le Monde, AFP

« L'Etat songe à actionner le Fonds stratégique pour financer La Poste

Le gouvernement envisage de faire intervenir le Fonds stratégique d'investissement (FSI), présenté le 20 novembre par le chef de l'Etat Nicolas Sarkozy, pour apporter à La Poste tout ou partie des 3 milliards d'euros nécessaires à son développement. Du fait de la crise financière, la piste de la mise de Bourse est, pour l'instant, laissée de côté. Dans ce scénario, la Caisse des dépôts et l'Etat, actionnaires du FSI, seraient donc mis à contribution.

Aucune décision ne sera arrêtée au sommet de l'Etat avant la remise, le 15 décembre, du rapport Ailleret - du nom de l'ex-directeur général d'EDF à qui a été confiée la présidence d'une commission sur l'avenir de La Poste. Mais le gouvernement veut aller vite, afin d'accélérer les grands investissements prévus à La Poste, troisième entreprise du pays (300 000 salariés), au cours des prochaines années.

De son point de vue, le programme d'investissement de La Poste, comme ceux d'autres grandes entreprises publiques, est de nature à "aider à la croissance", en marge du plan de relance économique. Le plan de modernisation postal voté fin 2007 (Performance et confiance) prévoyait 1,9 milliard d'euros d'investissements en 2008, tous domaines confondus (acquisitions, plates-formes de tri, colis express, rénovation des bureaux etc.), 1,6 milliard en 2009 et 1,4 milliard en 2010.

"Dans toutes les entreprises publiques, et dans celles où l'Etat est au capital, nous voulons accélérer les investissements, afin de contrer la crise, explique une source gouvernementale. Avec 17 000 points de contact en France, La Poste est un élément important du paysage économique."

Le ministère des finances a donc demandé au président de l'entreprise publique, Jean-Paul Bailly, de bâtir un plan d'investissement précis sur les années à venir, assorti des besoins de financements. M. Bailly devra préciser à quoi il veut affecter les 3 milliards d'euros espérés, et dans quelle mesure son programme de modernisation pourrait être avancé.

Ces réflexions s'inscrivent dans un contexte difficile pour La Poste, en première ligne dans la crise. Les volumes de courrier baissent (- 3 % l'an), tandis que les entreprises restreignent leurs échanges. Escompté à 900 millions d'euros dans le budget, le résultat net du groupe public pour 2008 devrait finalement s'établir autour de 600 millions, selon des chiffres confidentiels examinés par le conseil d'administration du jeudi 27 novembre.

Interrogés par l'AFP, ni La Poste ni la Caisse des dépôts, actionnaire majoritaire du FSI, n'ont souhaité faire de commentaires.

"AUCUN SUJET N'EST TABOU"

Alors que se profile la libéralisation totale du marché du courrier en 2011, La Poste et l'Etat étudient diverses mesures de réduction de coût, comme l'accélération de la transformation des bureaux de poste en points cogérés avec des mairies ou des commerçants, ou la multiplication des boîtes aux lettres collectives à l'entrée des villages ou des lotissements.

"Aucun sujet n'est tabou", dit un membre de la commission Ailleret. Dans cet esprit, un rapport sur le service universel postal (la distribution du courrier six jours sur sept), dû à l'Inspection générale des finances et au Conseil général des technologies de l'information, a été présenté le 5 novembre à la dite commission.

Ce rapport, révélé par les syndicats, évoque un scénario inédit de "réduction de la fréquence de distribution (du courrier)", à cinq jours sur sept en zones urbaines et à trois jours en zones rurales. "Explosif et régressif pour le service public", selon le Comité national contre la privatisation de La Poste, composé d'élus, de syndicats et d'associations. Pour La Poste, ce scénario est "purement fictif et théorique". »